Brotes verdes entre la nieve

No resulta exagerado afirmar que, en muchos hogares zaragozanos, lo más extraño del pasado fin de semana no fue una nevada como pocas se recordaban en la capital de Aragón. Coincidiendo con el inicio de la aparición de la nieve en la ciudad, el viernes llegó algo casi tan inesperado como el temporal: por primera vez en lo que llevamos de temporada, el Real Zaragoza venció y convenció.

Juan Ignacio Martínez repitió el planteamiento mostrado el martes anterior en el encuentro de Copa del Rey frente al Alcorcón, basado en un 4-3-3 (o si se prefiere, 4-1-4-1) en el que las principales novedades fueron las posiciones de Juanjo Narváez y Sergio Bermejo. El primero volvió a la posición en la que mejor ha rendido en su carrera, la de extremo izquierdo, mientras que el segundo se alojó en el interior derecho, desplazando a Francho al izquierdo (ver imagen superior derecha).

João Félix lo está haciendo posible

Las temporadas del Atlético de Madrid se estaban empezando a convertir en un continuo déjà vu. En verano se producía el cambio de nombres, con alguna pérdida muy dura e inversiones de gran calado para sustituirla, un chute de ilusión para el aficionado rojiblanco. Diego Pablo Simeone aprovechaba la savia nueva para buscar un pequeño giro de timón, tratar de ser más propositivo y tener más tiempo la pelota. Los brotes verdes comenzaban a aparecer y el equipo dejaba muestras de ser capaz de evolucionar en la nueva idea, pero los resultados no acompañaban. Barcelona y/o Real Madrid se distanciaban peligrosamente en Liga y la fase de grupos de la Champions se complicaba más de lo esperado. El Cholo no aguantaba más, devolvía el timón a su posición original, promulgaba que el Atlético sólo tenía una manera de competir y la temporada comenzaba a enderezarse. Pero a Simeone se le quedaba clavada una espinita y a principios de la siguiente temporada el ciclo volvía a repetirse.

Y ahora situémonos: estamos en 2020, sin lugar a dudas el año más diferente que nos ha tocado vivir. El Atlético de Madrid es el único equipo imbatido de la Liga y sería líder si todos los equipos tuvieran el mismo número de partidos. Los resultados están respaldando la transformación que el Cholo lleva años intentando, demostrando que tiene más registros como técnico que los que han predominado en su etapa en el Atlético, y dejando muy claro que una de sus mayores virtudes es adaptarse al tipo de talento que tiene a su disposición. Para ilustrar esto último, qué mejor que centrarse en descubrir cómo el sistema del Atlético está haciendo todo lo posible para que su mejor jugador, João Félix, encuentre un escenario ideal.

La cuadrícula de Baraja

Aunque en esta temporada tan extraña no lo parezca, ya se han jugado diez partidos de Liga desde que el Real Zaragoza de Rubén Baraja debutara el 26 de septiembre contra Las Palmas en una Romareda vacía y silenciosa. El equipo blanquillo sólo ha conseguido en el campo 8 de los 30 puntos en disputa en esas jornadas —a los que sumar dos más por la alineación indebida del Alcorcón—, pese a haberse enfrentado a cinco de los últimos siete clasificados de la Liga Smartbank. Lleva una racha horrible de 7 partidos consecutivos sin ganar, con problemas que no parecen solucionarse y en los que vamos a profundizar en este texto.

Ya en el debut liguero contra las Palmas quedaron claras cuáles serían las señas de identidad del equipo de Baraja, al menos en el aspecto defensivo. Desde ese día y hasta hoy, el Zaragoza siempre se ha plantado en un 4-4-2 de líneas muy claras, que espera al rival en bloque medio y trata de cerrarse en un espacio estrecho y compacto. En ciertas ocasiones ha subido las líneas de presión hasta la frontal del área contraria, pero generalmente prefiere ensuciar el juego rival cuando la pelota se acerca a la línea divisoria. La actitud de sus jugadores es activa cuando la pelota está en su zona, pero casi nunca se busca el robo, sino provocar una incomodidad en el poseedor que desemboque en un error. Las distancias entre los miembros blanquillos se mantienen fijas y es complicado ver situaciones de acoso de varios jugadores maños en una zona reducida. La escasa distancia entre defensas y centrocampistas hace que apenas haya espacio para recibir entre líneas, lo que fuerza a los equipos rivales a buscar las bandas para progresar. Es lo que el Zaragoza pretende, que el equipo rival acabe sus ataques con un centro lateral, muchas veces sin haber generado una ventaja previa que haga girar al equipo blanquillo, que se siente cómodo en la defensa dentro del área.

Errores en los córners frente al Leganés.

Haris Vučkić, análisis del fichaje del Real Zaragoza

Hace una semana el Real Zaragoza cerró su segundo fichaje para la temporada que viene, según publicó el Heraldo de Aragón. Se trata de Haris Vučkić, atacante esloveno de 27 años, que acaba contrato con el Twente y ha explotado en lo goleador en su primera temporada como delantero, en la que lleva 11 goles en 25 partidos en la Eredivisie, primera división holandesa. De acuerdo con la información publicada por el Heraldo, la incorporación del esloveno se producirá en cualquiera de los dos escenarios que maneja el club maño para la temporada que viene, sea confirmando el buscado ascenso a Primera o repitiendo por octavo año consecutivo en Segunda División.

  

Vučkić es un jugador de 1’87m de espalda ancha y fuerte, no excesivamente pesado para su tamaño y que no posee mucha explosividad pero sí una gran zancada. Es un mediapunta técnico, de esos que no pueden esconder su condición de zurdo y que atrapan la vista cuando tocan el balón. Si además les digo que es balcánico y que ha explotado en Holanda en su primer año como delantero, se les puede venir rápidamente otro nombre a la cabeza. Sí, tiene ciertas similitudes con Dušan Tadić, delantero del Ajax, aunque su enfoque del juego y protagonismo difieren.

Chile a once meses del Mundial

Chile llegará a Rusia como vigente campeón de la Copa América, tanto de su edición ordinaria como de la edición conmemorativa del Centenario de la CONMEBOL. Además, su generación dorada decidió tomarse seriamente la Copa Confederaciones, y logró disputar todos los partidos posibles del torneo, llegando a la final, como empieza a ser costumbre para La Roja en los últimos veranos. Quedando menos de un año para el Mundial que alcanzará a la mayor parte de su generación ganadora en el pico de su carrera, hay varios frentes abiertos a los que prestar atención durante los próximos once meses.

Chile lleva 3 finales consecutivas en los últimos 3 veranos.

Hasta que llegó Sergio Ramos

El Napoli salió al partido tal y como se esperaba. El aliento de un Stadio San Paolo que se llenó dos horas antes del partido potenció su comienzo avasallador. Aún más vertical y presionante que normalmente, los napolitanos embotellaron al Real Madrid en su campo y comenzaron a encadenar ataque tras ataque, generando ocasiones de gol. Y los blancos no supieron responder.

El plan napolitano se basaba en buscarle las cosquillas a Casemiro mediante recepciones a sus lados. Insigne, Mertens y especialmente Marek Hamsik buscaban el hueco tras Modric o Kroos y se habilitaban entre líneas para recibir los envíos verticales de Koulibaly y Diawara. En la mayoría de ocasiones tenían espacio suficiente para controlar, girarse hacia Keylor Navas y disparar o continuar la jugada. Casemiro no llegaba a todo, y el cuadrado blanco que le rodeaba, formado por los dos centrales y los dos interiores, cada vez se separaba más.

A Simeone le toca decidir

Está siendo una temporada extraña en el Atlético de Madrid. Tras la segunda final de Champions League perdida contra su máximo rival en tres años, parecía que se avecinaban cambios. Afortunadamente para los aficionados colchoneros, sólo fueron futbolísticos. Tras poner en duda su continuidad en el club, Simeone decidió apostarlo todo por una idea que llevaba tiempo rondándole la cabeza. Iba a cambiar lo que parecía inmutable, el estilo del Atlético de Madrid, su sello, un paso adelante sin posibilidad de vuelta atrás, como se ha visto posteriormente.

Con Koke en la base del centro del campo de forma permanente, Griezmann con libertad absoluta y Yannick Carrasco creciendo en protagonismo, el Atlético mostró un gran fútbol que se comenzó a traducir también en buenos resultados. El Atlético vencía, convencía, y empezaba a asustar. Pero llegó el ogro de siempre para aguar la fiesta. El último derbi que verá el Estadio Vicente Calderón se saldó con una exhibición del Real Madrid culminada con un contundente 0-3. Y Simeone volvió a verlo todo negro. Pensó que mejor malo conocido que bueno por conocer, e intentó que el Atlético de Madrid fuese otra vez el equipo defensivo y aguerrido que había llegado a dos finales de Copa de Europa en tres años. Pero ya no se podía.

El hat-trick de Cristiano decidió el último derbi del Calderón

La presentación del nuevo Arsenal

Vamos a comenzar siendo directos. Cuando el pasado 14 de diciembre el sorteo de los octavos de final de la Liga de Campeones nos dejó un Barcelona – Arsenal, la eliminatoria parecía estar mucho más igualada que a día de hoy. Los gunners parecían favoritos para ganar la Premier por primera vez en muchos años, y estaban dejando sensación de ser el mejor Arsenal desde la construcción de su nuevo estadio. Mientras que en Barcelona, pese a los buenos resultados, el bajo estado de forma de Messi tras su lesión preocupaba al aficionado culé. Además, Neymar había demostrado poder liderar a un aspirante a la Copa de Europa durante el mes de baja del argentino y, con su vuelta, le tocaba readaptarse a su papel de escudero.

Pero hoy, 23 de febrero, el cuento es muy diferente. Messi se ha encargado de borrar todas las dudas y preocupaciones a base de genialidades, lo que ha permitido que el Barcelona sólo se haya dejado puntos contra el Espanyol en 2016, y pasen ya más de cuatro meses y medio desde su última derrota. Sin haber jugado especialmente bien en el último mes, el Barça es el máximo favorito a ganar la Copa de Europa, especialmente gracias al poder ofensivo de la MSN y al gran resurgir de Andrés Iniesta.

El Líder de la (Re)Generación

Con tan sólo 18 años, Jesús Vallejo es capitán del Real Zaragoza y ha sido incluido en el XI ideal de la Liga Adelante. No suena mal. Igual que tampoco sonó nada mal la Romareda cantando “11 Vallejos, queremos 11 Vallejos” cuando el Zaragoza estaba (aparentemente) a punto de ser eliminado en la ida de los Playoffs de ascenso perdiendo 0-3 con el Girona. Y es que por Zaragoza sólo otro canterano ha conseguido generar unos niveles de ilusión similares en lo que llevamos de siglo. Su nombre es Ander Herrera, y si no hay ningún problema, será internacional con España más pronto que tarde. El logro mínimo que cualquier maño espera que Vallejo acabe alcanzando.

El Orden contra el Caos

Orden y Caos. Dos conceptos tan antagónicos entre sí que resulta complicado establecer un nexo de unión entre ellos. Tanto es así, que posiblemente lo único que les una sea que ambos tratan de imponer su ley en el universo. Algo parecido a lo que ocurrirá esta noche en el BayArena entre Atlético de Madrid y Bayer Leverkusen, que tratarán de imponer su estilo sobre el del contrario, tan diferente al propio que cuesta creer que pertenezca a un juego que se ha de regir por las mismas normas.

Como según el pensamiento griego antiguo, primero hubo Caos, para que así surgiera el Orden a partir de él, en este texto comenzaremos analizando al hoy equipo local, el Bayer Leverkusen, para continuar con el Atlético de Madrid y acabar con pinceladas de lo que puede deparar su enfrentamiento.

El Bayer Leverkusen es un proyecto muy joven que comenzó este verano con el fichaje de Roger Schmidt para el banquillo, que venía avalado por su gran trabajo en el Red Bull Salzburgo. Tras conseguir la Liga y Copa austríacas, junto con una destacada actuación en Europa League, llamó la atención del club de la Bayer, que no dudó en firmarle por dos temporadas. Comenzó así un ilusionante proyecto con fichajes de jóvenes como Çalhanoglu, Drmić, Jedvaj o Wendell. Tras una primera parte de la temporada bastante buena, el Bayer llega a esta eliminatoria en una mala racha de juego y resultados, con sólo una victoria en los seis partidos disputados tras el largo parón invernal alemán, que le hacen estar 6º en Bundesliga, algo lejos de los puestos Champions, el objetivo que este gran proyecto debería tener en mente.